不久前,美國便利商店的食物還是出了名的難以下嚥,但今天情況已迥然不同。超商如7-Eleven提供琳瑯滿目的食物與飲料選項任顧客選擇,店面也日益擴大,以致疫後客流量暴增,堪稱美國便利超商的黃金時代來臨。路透
不久前,美國便利商店的食物還是出了名的難以下嚥,但今天情況已迥然不同。超商上市公司如7-Eleven和Casey’s,以及未上市的Wawa和Sheerz,都提供琳瑯滿目的食物與飲料選項任顧客選擇,店面也日益擴大,以致疫後時代客流量暴增,堪稱美國便利超商的黃金時代。
超商餐飲改良 大幅提升客流量
在費城地區,走進當地的Wawa,消費者可找到新鮮的潛艇堡和售價親民的咖啡。全美各地民衆路過7-Eleven,可能停下來買個重量杯(Big Gulps)。在愛荷華州,Casey’s的披薩一再獲選爲該州的最愛。德州的Buc-ee’s號稱擁有全美「最乾淨的洗手間」,而且店面超大,販售包羅萬象的食品與商品–以及讓顧客吃了還會回來再買的煙燻牛胸肉三明治。
道瓊社報導,根據Placer.ai的數據,2023上半年造訪美國便利商店的總人次,已遙遙領先速食店、連鎖咖啡店和加油站。資料顯示,2023年7月時,連鎖超商的客流量跟2019年1月的疫前基準線相比,比成長超過60%。對照下,同時期加油站客流量成長率不到20%。
全國連鎖超商中,7-Eleven、Casey’s、Maverik、Kwik Trip和Buc-ee’s去年每月客流量跟2019年相比都成長,今年1月亦然。
Jefferies分析師塔洛威說:「大型業者擁有強大、辨識度高的品牌,在服務的社區內深耕已久,擁有長期成長紀錄,並且正厲行技術與供應鏈現代化,以迎向未來成長。現在的超商已是截然不同的概念,不只是單純的加油站而已。」
全美各地總計約15萬家便利商店,將近三分之二是家庭式小店,在工資等成本上漲、香菸等產品銷售下滑之際,愈來愈難與大型連鎖超商競爭。與此同時,大型連鎖超商近年大肆併購,並增添會員集點、行動App、調理食品等手法提高獲利。
駿利亨德森投資公司基金經理人塔格曼說:「這一行的生態已改變,變得讓小型業者更難與大型對手有效競爭…過去十年來,我們目睹便利商店業經歷重大的整並。」
既省時又省錢 擊中市場甜蜜點
新冠肺炎疫情消退後,美國人再度出門上班、上學、遊玩,也願意花點錢在途中享用新鮮、現做的食物。Vontobel資產管理公司基金經理人韓森說:「時間是最珍貴的商品,而便利商店已找出把時間變現的方法。」
通膨已大幅推升到速食店吃一餐的成本,許多人也沒耐性或預算上餐廳用餐。這意味便利商店正好處於「甜蜜點」,同時滿足顧客省時和省錢的需求。人們停車加油時,順便買個披薩當晚餐,就不必專程轉住另一處覓食。
加拿大的Alimentation Couche-Tard在2003年收購OK便利店(Circle K),此後便以它爲全球旗艦品牌積極展店,足跡遠至宏都拉斯和香港,如今門市總數超過1.6萬家、遍佈29國。
日本的Seven & i控股公司在全球擁有逾8.5萬家7-Eleven門市,據點遍佈美洲和亞洲。Hennessy Japan基金經理人Masa Takeda說,日本管理層1970年代從美國引進超商經營概念後發揚光大,打造出成功的便利商店加盟模式,如今憑該公司的規模和能力,大可敲定更多協議,「光是美國就能提供可觀的成長跑道」。
韓森說,美國人對便利商店提供的商品胃口大開,意味着這個市場大餅可供不只一家業者分食。他說:「除非亞馬遜也能外送披薩和酒給你,並把你的油箱加滿,否則還不必太擔心電商傷害便利商店。」